＊　磯部恵美アナウンサーより

１週間前から気掛かりだった雨の予報。皆さんの日頃の行いが良かったのでしょう！
雨に降られることも強い日差しもなく、吹く風が心地良いなか今年も胎内市坪穴地区で田植えをしてきました。

参加してくれたのは、昨年を上回る６７人２７家族。こどもも大人も田植えの新米さんが多かったのですが、地元農家「百笑つぼあな」の皆さんのご指導のもと、予想以上の速さで３枚の田に苗を植えていきました。
今年は転倒者続出！！（笑）尻餅をつき泥まみれになるキッズもいれば、まるで顔に泥パックをしているようなキッズも。思わず笑いがこぼれます。

この体験ツアーのもうひとつの楽しみが昼食です。坪穴産コシヒカリのおにぎりはもちろんのこと、地元のお母さんお手製の豚汁は具沢山で美味しく、私は毎回お代わりをします。一方、山菜のてんぷらはあまり食べられず・・・食い意地を張ってすみませんが、名残惜しい。そう思うほどなのです。

さて、元気を補充したところで、お米の出荷施設「カントリーエレベーター」を見学です。こちらには精米した１トンの米俵ならぬ、こどもの背丈ほどの米袋が置かれています。また様々な機械が並んでいて、こども達から質問が相次ぐと、実際に機械を動かしていただき、疑問は即時解決！これが体験の良さです。

時間が経つにつれ、こども達同士の距離も縮まっているよう。またこのメンバーで秋に集まりたいものです。
そして、自分たちで植えた苗を、自分達でたわわに実った稲を一緒に刈りたい。稲とキッズ達の成長が心から待ち遠しいです！